Identifica los elementos necesarios para diseñar una línea de ensamble industrial y alcanzar los resultados esperados.
Los automóviles, alimentos y fármacos no llegarían a nuestras manos con tanta velocidad de no ser por la invención del ensamble industrial. Este proceso de manufactura revolucionó los métodos de fabricación desde 1913, cuando el dueño de la marca de autos estadounidense, Henry Ford, incorporó un mecanismo capaz de simplificar potencialmente la mano de obra.
Esto llevó a difundir la falsa creencia de que Henry inventó los vehículos que conocemos en la actualidad. No fue el creador del automóvil, pero sí quien propuso nuevos modelos de fabricación capaces de reducir los tiempos y costos de manufactura en beneficio de las empresas y sus colaboradores.
La línea de ensamble industrial fue una invención enmarcada durante la segunda Revolución Industrial, que gracias a su impacto favorable evolucionó y llegó para quedarse hasta nuestros días como parte de la cuarta etapa tecnológica global, o la llamada Industria 4.0.
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El humano VS la línea de ensamble
Pese a que en los inicios de esta transformación tecnológica se creía que la mano de obra humana sería completamente reemplazada por las máquinas, hoy nos damos cuenta que no es así. Muchas de sus actividades son potencialmente automatizables, pero no en su totalidad.
De acuerdo con un estudio efectuado por McKinsey & Company, las actividades que requieren de mano de obra medianamente calificada para elaborar productos de complejidad mediana pueden ser sustituidas por líneas de ensamble industrial hasta en un 64 por ciento.
Lo anterior habla de la importancia de ambas habilidades —tanto del capital humano como de las máquinas— para la mejora de procesos dentro de la industria manufacturera. El mismo estudio demuestra que tan sólo el 5 por ciento de las ocupaciones pueden sustituirse por maquinaria automatizada.
Por este motivo, en este artículo te explicamos a profundidad sobre el tema, con el objetivo de que evalúes la necesidad de mejorar o incorporar líneas de ensamble en tus procesos de manufactura, sin dejar a un lado el valor que el capital humano puede aportar a tu organización.
¿Qué es una línea de ensamble?
Una línea de ensamble industrial es un método de fabricación segmentado, al que se van agregando piezas o componentes por etapas para llegar a la conformación del producto final.
En sus inicios, la línea de montaje industrial permitía que los objetos se trasladaran a través de una banda hasta llegar a las manos del trabajador. De esta manera se evitaban tiempos de traslados prolongados, cargas pesadas y lesiones que pusieran en riesgo la integridad de los mismos.
Hoy en día, la Industria 4.0 utiliza robots o brazos robóticos que aceleran el ensamblaje y las actividades complejas o repetitivas, como la carga de objetos pesados y la colocación de materiales con precisión a velocidad.
Características de las líneas de ensamble
En primera instancia, las líneas de ensamble pueden ser automatizables o manuales. Esta última ya no es muy común, sin embargo, la industria suele combinarlas para obtener resultados efectivos.
A su vez, pueden clasificarse de acuerdo al tipo de montaje a realizar: simple, mixto o múltiple. El primero indica que la fábrica va a ensamblar un producto del mismo tipo; el segundo, que se llevarán a cabo algunos cambios en los atributos entre un producto u otro, como el color o detalles físicos específicos.
Las líneas de ensamble múltiples elaboran más de un producto con características muy diferentes entre sí. Esto conlleva una inversión mayor de tiempo y dinero, por lo que es importante considerar el volumen de producción final.
¿Cómo se planea una línea de ensamble?
Para llevar a cabo una línea de producción es indispensable plantear una serie de preguntas que anticipen los materiales, la instalación y el tipo de productos a manufacturar, como la cantidad de personal necesaria para completar el trabajo, el tiempo de traslado entre una y otra estación, así como las medidas de seguridad a implementar durante dicho proceso.
Plazos de entrega
El cliente final es quien determinará el plazo de entrega de los productos solicitados. Al fijar un tiempo de entrega se marca el ritmo de producción y las horas disponibles para efectuar el producto deseado. El personal a cargo deberá llevar a cabo un cálculo que determine la duración de fabricación de cada producto y del ciclo en su totalidad.
Establece estándares de calidad
Un estándar de calidad es la medida que garantiza que los productos se manufacturan bajo las condiciones y características requeridas. Con ello, se satisfacen las necesidades de los clientes y se asegura su fidelidad para pedidos posteriores.
Durante una línea de ensamble industrial, tanto las máquinas como el capital humano pueden rectificar que este aspecto se esté cumpliendo. La observación, inspección de materiales y calibración son acciones que ayudan a alcanzar los estándares esperados.
Divide el trabajo
La división del trabajo en una línea de montaje tiene especial relevancia, ya sea que se necesite atender un gran o poco volumen de producción. Para una línea de ensamble con varias etapas de ensamble se recomienda realizar una división por tipo de proceso.
Mientras que para fabricaciones con un cuantioso número de productos a ensamblar se sugiere colocar líneas de ensamble paralelas o en forma de U. Con esto el trabajo se distribuye de mejor manera y se evitan cuellos de botella que afecten la calidad y los resultados finales de la cadena de producción.
Después de conocer los aspectos indispensables para diseñar una línea de ensamble industrial te invitamos a consultar la asesoría de un experto, quien podrá guiarte para completar con éxito tu línea de producción sin importar el tamaño y el tipo de productos a manufacturar.
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